九谷焼の上絵呉須

上絵呉須は、釉薬を掛けて焼成された素地の表面に図案の輪郭線、地文様などを描くときに用いられ、その輪郭線や地文様の上に上絵具によって覆われ焼かれると、黒褐色の線になります。絵付窯で焼成(800℃前後)することで、溶けたガラス質の絵の具の透明感が引き出され、合わせて、黒く鮮明な上絵呉須の線が透けて見える効果が引き出されます。上の画像のように、古九谷の絵付において“呉須”と呼ばれる黒褐色の釉薬で線描され、その上を九谷五彩で厚く盛り上げて彩色されることが多かったことから、この呉須は本窯で使われる染付用の呉須（＊）と区別して“上絵呉須”といわれます。

（＊）染付（呉須）　染付呉須は、素焼きの素地に図案を絵付した上に透明釉を掛けて本焼成(1250℃前後)すると、透明釉の下で藍（青）色に発色します。瀬戸焼や有田焼では染付呉須を使用しる製品が多いことから、染付呉須を含め釉薬の下に絵付する絵の具を総称して下絵具と呼んでいます。

古九谷の伝統的絵付様式を再興した吉田屋窯においても“上絵呉須”が用いられ、その上に塗られた上絵具が古九谷よりも透明感を持っていたことから、独特の質感を生み出しました。上絵呉須によって描かれた線描が上から厚く塗り潰され、上絵呉須の化学組成と上絵具とが化学的に反応して、緑の絵の具であれば黒のままに、黄の絵の具であれば紫に、紫の絵の具であれば焦げ茶に見えます。これは上絵呉須の化学組成が一定でないこと、上に塗られた上絵具の厚さやその透明性などが影響していると考えられます。吉田屋窯の陶画工はこのことを考えに入れて、古伊万里の呉須（染付）より繊細で力強い線描で、輪郭線や地文様のみならず、主題の図案に線描を取り入れた作品を多く制作しました。やがて、この伝統的な絵付手法が次の宮本屋窯の「八郎手」に見られる細描画へ進化したと考えられます。

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