九谷古窯（古九谷を焼いた窯）
明暦元年～宝永7年頃（1655～1710頃）
歴史的意義
石川県加賀市山中温泉九谷町で発掘された窯跡は、江戸前期に磁器を焼いた窯であると認定されて国の指定史跡となり、九谷古窯と呼ばれます。指定史跡となった理由は日本の美術工芸品の中でも高い評価を受けている色絵磁器 古九谷が今から300年以上前にこの古窯で焼かれていたからです。
加賀藩では歴代藩主が美術工芸に強い関心をもち、加賀独自の文化を醸成することを藩政に取り入れ、ことのほか、三代藩主 前田利常（1593-1658）は中国陶磁器への憧憬から、茶道具の青磁・古染付・祥瑞などのほか、呉須赤絵や南京赤絵などの色絵陶磁器を集めることに精を出し、この収集熱が高じて支藩の大聖寺藩に磁器を焼くように促しました。こうして、誕生したのが古九谷であり、その意匠は、優品とされる鍋島、柿右衛門などとも異なり、豪放かつ華麗な絵付がなされ、落ち着きのある優美さの中にも溢れる生命力を感じさせます。
この古窯は開窯から数十年後に廃され、しばらくの間、続く窯が現れなかったものの、この古窯で焼かれた古九谷が加賀の地で伝世され、多くの人々に思慕され続けました。
ついに、江戸後期に加賀国産の磁器が次々に焼かれ始める中、大聖寺の豪商 吉田屋伝右衛門がこの古窯で焼かれた焼き物に倣った磁器を制作することに情熱を燃やし、文政7年（1824）、その伝統美を蘇らせることに成功しました。吉田屋窯の青手製品は九谷古窯で焼かれた磁器を再興したものと高く評価され「九谷焼」の名で呼ばれ広がりました。吉田屋窯は、その後に続いた再興九谷の諸窯、明治期の青九谷に影響を及ぼし、やがて古九谷の様式美が再現され、今の九谷焼に受け継がれています。正に、九谷古窯は九谷焼の原点となった古九谷を焼いた窯としてその意義のあるものでした。
窯の盛衰
九谷古窯は、明暦元年（1655）、江沼郡九谷村（現在の石川県加賀市山中温泉九谷町）で開かれた窯です。前田利常は、寛永16年（1639）、本藩より分藩させた大聖寺藩に近い小松の地に隠居して、本藩と支藩 大聖寺藩の藩政に深く関与しながら、文化事業とも殖産興業ともいえる磁器の生産を大聖寺藩に促したと考えられます。それを具体化したのは大聖寺藩初代藩主 前田利治で、二代藩主 利明が推進しました。藩士 後藤才次郎が藩主の命を受けて肥前に製陶技術の修得のために派遣され、帰藩した後、明暦元年、陶石が見つかった九谷村に田村権左右衛門を指導して窯を築いたといわれます。
当時を記録する公文書が残されていなく、不明な事柄がありますが、江戸中期の文献には「九谷やき」「大正持焼茶碗」「大聖寺焼染附茶碗」などの名が見られ、焼かれた地域か藩の名が付せられた焼き物があったことが記せられています。そして、古九谷を知る上で重要な文献の一つ『茇憩紀聞』（加賀藩群奉行 塚谷沢右衛門が亨和3年（1803）に編集した）には、陶器場の所在地、ものはら・窯道具・朱石や陶石の状況、そして開窯の時期を示す「明暦元年六月廿六日」銘の花瓶の存在、後藤才次郎と田村権左右衛門との仕事上の役割などが具体的に記述されています。現在、これをもって九谷古窯の開窯年代が明暦元年（1655）と考えられています。
しかしながら、九谷古窯はものはらの陶磁片から推定して、磁器の素地を焼成する能力が上がらず、次第に陶器しか焼成することのできない窯となり、元禄年間の中頃には本窯（素地を焼く窯）が閉じられたと考えられています。その後、肥前から素地を輸入し絵付をする制作の方式に転換したと見られます。ところが、事業推進の主人公 前田利明や後藤才次郎の死亡、藩財政の窮迫、藩内の飢饉等、藩内の政治・経済情勢などが影響し、宝永7年頃（1710頃）古九谷の制作が終わったと考えられます。
なお、昭和45年（1970）よりの5次にわたる調査で、古窯跡2基、吉田屋窯跡1基の計3基が確認され、昭和54年に国の指定史跡に指定されました。窯近くのものはらからは約2万点にのぼる陶磁片が発掘され、そのうち、色絵付を前提とする、流水文・山水文・花木文・草花文などの文様が描かれた染付が約500点見つかり、制作年代が一時期に集中していたといわれます。その他は白磁・青白磁・青磁・鉄釉・灰釉。瑠璃釉などを施したものから無釉粗胎まで様々です。そして、平成19年よりの発掘調査で、古窯に隣接するところで絵付窯跡・朱石粉砕片の堆積層が発掘され古窯で絵付が行われたことが裏付けられました。
作品の特色
“絵付”にこそ命であること ― 古九谷は世界的に高い評価を受ける日本の美術工芸品の一つといわれます。それを裏付けるのが、古九谷をはじめとする九谷焼において絵付にこそ命であることを意味する「九谷は絵付を離れて存在しない」という言葉です。九谷五彩で絵付された色絵は焼き物の世界に絵画的意匠を取り込む端緒となり、青手はデザインに豪快さと明快さが加えられた日本の油絵のようであると評価されています。
色絵五彩手の優品、特に、百花手にはまるで一幅の絵画をながめるような味わい深さがあり、五彩を用いて、山水・人物・花鳥など、雅味ある意匠を表しています。その絵画的意匠は、当時の狩野派 宗達・宗雪の影響を受けたと思われるもの、中国明末に刊行された『八種画譜』や寛永末年に輸入された南蛮文物の意匠から得たものなどがあり、単なる模倣や写しではなく、古九谷独特の意匠や装飾に置きかえられています。
一方で、青手は、緑と黄の二彩を主調として全体をそれらの色で包み込む描法であり、それはまさに色絵五彩手の線を主体とした表現と異なり、濃厚な緑といくらか鮮明な黄を主調とする二色の色彩と、デフォルムされた作風が青手の古九谷に見られます。素地全面を絵の具で塗り埋める青手は古九谷独特のものといえます。
色絵五彩手について
五彩手、特に、百花手には、まるで一幅の絵画をながめるような味わい深さがあり、五彩（緑・黄・紫・青・赤）を活かしながら、山水・人物・花鳥など、雅味ある意匠を表しています。その絵画的意匠は、当時の狩野派 宗達・宗雪の影響を受けたと思われるもの、中国明末に刊行された『八種画譜』や寛永末年に輸入された南蛮文物の意匠から得たものなど、実にさまざまですが、単なる模倣や写しではなく、古九谷独特の意匠や装飾に置きかえられています。
青手について
緑と黄の二彩を基調として、全体を色で包み込んだ描法ですが、それは、まさに色絵五彩手の線を主体とした表現と異なり、濃厚な緑といくらか鮮明な黄を主体とした二色の色彩によって、ダイナミックな作風を見せてくれます。この素地全面を絵の具で塗り埋める青手は九谷独特のものといえます。
盛り上げられた絵の具の透明感 ― 古九谷の絵の具は、古伊万里と異なり、呉須の線描の上に厚く盛り上げられ、さらには線描きを塗り潰しています。五彩の絵の具で塗り潰すことによって多くの色を感じさせ、古九谷独特の絵模様が創造されるといわれます。九谷焼陶芸家 北出不二雄（故人）氏は、「古九谷の素地にはいろいろな手がある」と述べ、古九谷の素材的な違いのために、色相の異なる素地に合わせて釉掛けをおこって焼き、その上に絵付したことから、微妙な色合いとなるのは自然な成り行きであったと指摘されています。
キャンバスとなった大皿 ― 古九谷の大皿（深鉢）は日本のやきものにおいて珍しいほどのスケールの大きさを見せています。落ち着いた、深みのある釉薬をもって力強い線で描かれた大胆な構図はまさにキャンバスに描かれた絵画と呼ぶにふさわしいといえます。その見込みは一幅の絵画をながめるような味わい深さがあり、そこに描かれた絵画的意匠は狩野派の障壁画を観ているともいわれ、緑と黄の二彩の絵付はデフォルムされた日本の油絵とも称賛される所以となりました。
藩士（武士）の描いた画風 ― 古九谷は、京の文化を手本にしながら、独自のものを創り出した加賀の文化と深いかかわりがあります。「九谷は絵付を離れて存在しない」という言葉のとおり、その絵画的意匠は職人的熟練によるものでなく、絵画に練達した藩士（武士）であった陶画工によったと考えられます。当時の藩士は漢詩を詠み、書や絵画をたしなんだといわれ、障壁画、漢詩文の挿絵などを想起させる古九谷の絵付は狩野派の絵画を学んだ、あるいは漢詩文を詠んだ大聖寺藩の藩士によるものと考えられ、中には、狩野派の画家 久隅守景のような専門の画家によって描かれたと思われる作品も残されています。こうした伝統は明治九谷において活躍した、卓越した元藩士の陶画工にも引き継がれたと見られます。
九谷古窯（古九谷）作品の解説
色絵亀甲蝶牡丹文大皿 重文 個人蔵 出光美術館編集発刊『古九谷』から
高さ8.8㎝ 口径40.5㎝ 高台径21.0㎝
大輪の牡丹と蝶を五彩で描いた高雅な類似作品がいくつかあり、その重文の作品もその一つで、この作品では縁文様に緻密な亀甲文を描き、見込みの区画取りや周辺額縁風の意匠にあえて変化を加え差別化しています。古九谷の大皿に課せられた一品主義を貫こうした武士の陶画工の熱い想いが伝わってくるようです。蝶と牡丹の図は狩野派の絵師も得意としたことから、まさに狩野派の絵師から学んだ中から創り出された図案といえます。
色絵牡丹文大皿 石川県九谷焼美術館蔵 出光美術館編集発刊『古九谷』から
高さ10.2㎝ 口径43.5㎝ 高台径17.8ｃｍ
構図の大らかさや色彩の鮮やかさ、はっきりとしたコントラストなど、青手の醍醐味を観る者に感じさせる作品の一つです。紫で塗られた大輪の牡丹花を三つ輪配して、まことに堂々たる意匠で、その牡丹が三峯形（富士山の峰のように）の土坡（屋敷、寺社の境内に設けられる小規模な土堤）から茎を伸ばしているようにみえます。苔の生えた土坡（小さな丸いものが苔）は紫の牡丹と共にデフォルムされ、牡丹と富士山の壮麗さを共にイメージしたものと想定されます。
器種
鉢・皿・碗類が最も多く、わずかに瓶（徳利、花瓶など）・香炉・型物の角皿などがあります。特に、鉢類はかなり多く、大きさも大中小とあり、大きいものは40センチ超の平鉢もあり、古九谷の魅力を雄弁に語る器種であるといえます。
銘
角または二重角の「福」（変形の「福」も含め）が多くあり、ほかに、「五郎太夫」「祐」「大明」「太朋」や不可読文字などで、銘のないものもあります。
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